Оптимально починати підготовку за 12-18 місяців до запланованого початку навчання. Це дає достатньо часу, щоб обрати університети та програми, підготувати документи, скласти мовний тест і виконати додаткові вимоги програми. Для деяких програм підготовку можна почати пізніше, але ранній старт дає більше варіантів і дозволяє послідовно пройти всі етапи підготовки.